– Хок, хок, – рассеянно протянула Тоненька, когда я тащила ее по лестнице. – А там хока живет. Хока-хока-хока! Ну, выгляни! Хокочка! Ма, смотри, она выглянула!
Хока у нас обитает в квадратном ящике возле одной из соседских дверей. Я точно не знаю, что это за ящик: то ли аккумулятор какой-то, то ли просто допотопный дверной звонок, то ли что-то, связанное с телефоном. Он обычный, этот ящик: размер примерно 40 на 40 сантиметров, жестяной, окрашенный в такой же голубой цвет, как и стены. Ничего особенного. Почему место для хоки в фантазиях Тоненьки нашлось именно там – Бог весть.
В принципе, удивляться особо нечему. Многие дети населяют всякие емкости разнообразными существами. Психологиня в садике долго рассуждала на тему хоки и ее названия: по ее мнению, это было какое-то недоброе создание – персонифицированный детский страх. Однако Тоненькина «любимица» имеет, на мой взгляд, два существенных отличия от обычных фантазмов. Во-первых, она живет только в этом ящике. Во-вторых, Тоненька отнюдь не воспринимает ее как угрожающего зверька – вон, даже зовет.
Ну и в-третьих – обычно «хоки» исчезают годам к пяти, а мы уже, как-никак, школьники. В первый класс топаем, похвалы от учительницы приносим. И об инфантилизме говорить не приходится. Мы уже знаем не только хоку, но и хокку, и даже Хокинга. Последнего – стараниями профессора Снегиревой, нашей доброй знакомой и Нобелевского лауреата по физике. С точки зрения профессора, у Тоненьки выдающиеся способности именно к физике… Впрочем, об опережающем развитии говорят все. А хока осталась – как рудимент малодетства…
– Доченька, с хокой потом пообщаешься, сейчас надо спешить, а то в школу опоздаем. И мне еще на работу надо, – увещевающе произнесла я.
– Эх! – досадливо отозвалась дочь, поправляя косичку. – Она же не всегда выглядывает…
На косичке был яркий цветочек – я их купила вчера, две резинки и две заколки. Слава Богу, в нынешних школах разрешены и яркие заколки, и яркие колготки. Вот меня доставала коричневая форма…
Я забросила дочь в школу, сама помчалась на метро, влетела в вагон, неизвестным чудом уселась и тут же развернула книжку. Наше метро – самое читающее метро в мире, надо поддерживать это реноме, тем более, что кроме как на метро мне читать некогда. Книжку мне дала моя лучшая подруга Женя, и называется она «Метро 2033». Очень хорошая книжка, по-моему (я прочитала только с десяток страниц, но впечатляюще!). Особенно увлекательно читать в метро книжку про метро. На первой же страничке я выяснила, что к чему. Герои, спрятавшиеся в метро будущего от ужасов ядерной войны, боялись мутантов-телепатов. Ага… я бы тоже боялась.
Все боятся телепатов. Правда, в них мало кто верит. На самом деле, если верить теории Аристовой-Тери, существует некий рубеж: когда коэффициент интеллекта достигает 160 единиц, автоматически начинает развиваться третья сигнальная система. Профессора Аристову убила телепатка-шизофреничка, чтобы она не обнародовала результаты своих исследований, но ее записи попали в руки к профессору Тери – от профессора Снегиревой, по случаю рекордного интеллекта в 285 единиц участвовавшей в упомянутых исследованиях. Интересно, с хокой это связано? Ведь у Тоненьки тоже мозгишки идут на рекорд…
Работа началась мрачно.
Я работаю капитаном милиции по розыску без вести пропавших. И посадили меня, отделив тонкой ширмой и столом, в одной комнате с убойным отделом. Это очень удобно: как только находится труп со следами насильственной смерти, мы тут же сличаем приметы, опознаем, возбуждаем уголовные дела.
По правде говоря, я ненавижу это удобство.
В нашем общем, весьма обширном кабинете, на подоконнике открытого окна сидела профессор Снегирева, изящно разбросав по периметру умопомрачительные ноги в джинсах и стильных ботильонах, и засоряла осенний туманно-сырой воздух волнами табачного дыма. От нее, как обычно, шел чуть заметный аромат дорогих духов, дорогих сигарет и крепчайшего кофе, и она была, как обычно, невозмутима, рассеянна и сосредоточенна. Рука ее двигалась, поднося сигарету к губам и убирая после затяжки, в остальном профессор Снегирева оставалась почти неподвижной. Меня всегда поражало это несоответствие между ее внешней флегмой и холодностью и ее внутренней жизнью – самой насыщенной, какую я только видела.
– Привет, Санди, – сказала я, слегка опомнилась и добавила: – Привет, парни.
– А, Тоня, – откликнулся Усольцев из-за стола. – Привет. Посмотри, у тебя пожилого дядьку никто не разыскивает? Вот фото и приметы…
Я машинально взяла снимок и описание одежды убитого и принялась копаться в своей картотеке. Внезапно до меня дошло, что в комнате как-то уж очень шумно. Профессор Снегирева умеет создать вокруг себя какую-то непробиваемую ауру молчания, и это подействовало, но вокруг нас все орали.
Орал наш начальник отдела. Орал молодой сержантик Шаликов. Орал новый сотрудник – Валентин Игоревич Беспалов. Олег и Сережа Кондачков, наш спец по изнасилованиям, тоже вставляли по 5 копеек.
Молчала только Санди, Александра Ивановна Снегирева, которая позволяет называть себя просто по имени в знак особого благоволения (ее муж, например, этого не дождался – то ли потому, что фиктивный, то ли потому, что ушел в бизнес) и против которой сейчас возбуждалось уголовное дело.
– А можно, я все-таки скажу? – Александра осмотрела окурок, поджала губы, вытащила картонный портсигар – ее любимые, «Собрание», подкурила от окурочка новую сигаретку, огляделась, бросила окурок в корзину для бумаг. Все, притихнув, терпеливо ждали. Наконец, она продолжила: – Я дважды звонила сюда, в милицию. Первый раз на другом конце провода просто бросили трубку, даже не дослушав. Во второй раз меня, правда, выслушали, уточнили, нет ли еще убитых, и ответили: «Когда будут трупы, приедем». Тогда я встала, достала альпинистское снаряжение, залезла в окно верхнего этажа, увидела мертвую женщину и ее муженька, который тыкал в ребенка отверткой, и выстрелила ему в голову. Поскольку я не работник милиции, думаю, я не обязана была делать предупредительный выстрел в воздух.
Валентин, опомнившись, бросился записывать ее показания.
– Однако вы и стреляете! – выпалил импульсивный Олег. – Точно в центр лба!
– Если бы я промахнулась, он мог убить девочку, – спокойно объяснила Александра.
– А можно с самого начала? – Валентин прищурился на нее. Та кивнула головой:
– Можно. Итак, вчера, около девятнадцати ноль-ноль, моя семья отправилась на тренировку. Я не присоединилась к ним, так как хотела поработать дома. Собственно, этим я и занималась примерно сорок – сорок пять минут, после чего раздались крики в квартире сверху. Я привыкла к их бесконечным скандалам, там муж пьет и гоняет кулаками сожительницу и ее дочку лет четырех, но я всегда прислушиваюсь, так как опасаюсь, что это плохо кончится, в частности, для ребенка. Уже кончилось, – перебила она саму себя. – Так вот, в тот вечер они так орали, что я, минут пять послушав эту музыку, позвонила в милицию. Остальное вы уже слышали.
Валентин все-таки заставил ее повторить. Я мысленно умножила и разделила услышанное.
Тренировки Санди посещает неукоснительно. Это либо тренировки по дзюдо у нас в спортзале, либо упражнения в историческом фехтовании, которые Снегиревы – сама Санди, ее родная дочь Саша, приемный сын Гарри, зять Роберт и любимая женщина профессор Тери – предпочитают проводить на вольном воздухе, особенно котируется у них в этом смысле Волковское кладбище. Если Санди пропустила тренировку, значит, либо она действительно увлеклась работой, либо ей было очень плохо. Когда тебе 63, и ты дважды ломала позвоночник, это вариант – «очень плохо»… Если бы Санди увлеклась работой, она ничего бы не видела и не слышала вокруг себя, ее коллеги шутят, что Снегиревой в таком состоянии можно перерезать горло, а она все будет проводить вычисления и делать выводы. Итак, Санди заболела. Поэтому-то она и начала названивать в милицию. И лишь когда ее там «послали», она достала снаряжение (мастер спорта по альпинизму, чего уж там) и полезла наверх. Еще бы. Карабкаться наверх она может на автопилоте, а по лестнице могла бы и не подняться. Я почти видела, как она, морщась от невыносимой боли, поднимает пистолет (без которого редко выходит из дому) и спускает курок, почти не целясь…
Автор гениального ответа «Когда будут трупы, тогда и приедем» – сержантик Шаликов – жалобно заныл:
– Ну, у нее голос был, вроде пьяный, я и подумал…
– Что именно она тебе говорила? – шипяще-ласково поинтересовался наш начальник.
– Ну… сначала… – Шаликов добросовестно поморщился, припоминая, – она сказала: «Алло, милиция, говорит Снегирева, дом 34, 5-я Советская, квартира три. В квартире шесть очень кричат, там может дойти до убийства». Я и ответил про трупы…
– А дальше? – напирал полковник.
– А потом… потом она позвонила и говорит: «Алло, милиция, говорит Снегирева, дом 34, 5-я Советская, квартира шесть. У нас тут два трупа и раненый. Можете ехать».
Похоже на Снегиреву…
…Эта история – почти обычная для современных семей. Жила-была девочка Юля. Забеременела. Родила. Приехала с маленькой дочкой Мариной на заработки в Питер. Потом нашелся и мужичок, вроде бы по любви. Да уж очень эта «любовь» была привержена к алкоголю, причем спьяну становясь совершенно невменяемым. Жила новая ячейка общества прямо над Снегиревой, порядком мешая этой тихой научной семье в ее заслуженном отдыхе жуткими пьяными сценами… Юля, поначалу светившаяся от новообретенного счастья, мало-помалу начала выходить из дому с синяками, угнетенная, бледная; все чаще от нее можно было услышать что-то вроде «зачем мне теперь жить», «если доживу до Нового года», «и здесь не могу, и идти некуда», «он меня везде достанет» и т.п. А девочка не раз ночевала по соседям, куда ее отводила мать – боялась отчима и его неконтролируемых диких вспышек. В тот вечер Юля не успела отвести Маринку никуда. А муж ее, вернее, сожитель, квасил с самого полудня и к вечеру озверел. В прошлый раз, избив сожительницу, он клялся, что по пьяни принял Юлю за черта. За кого он принял теперь маленькую девочку – неизвестно, но Юля получила 38 ударов огромной отверткой в область груди и живота, а Марина – 4.
На пятом ударе обычная история закончилась: профессор Снегирева вогнала негодяю пулю в лоб.
– А где девочка? – переспросил Валентин.
– В больнице, вестимо, – с легким раздражением откликнулась Санди, но все-таки назвала номер и даже адрес больницы. «Скорую» вызывала она. Впрочем, Валентин с докторами уже познакомился.
– Александра Ивановна, – Беспалов немного помедлил, прежде чем спросить, – вы, когда «скорую» вызывали, говорили о раненом ребенке. Почему вы не вызвали врача к остальным?
– Э… а зачем? Юля была мертва, я хорошо это видела. А этот… – Снегирева прищелкнула пальцами, – фамилии буйного соседа она не знала, – он не был мне представлен, так вот, я знала, куда целилась.
– И вы не сожалеете о происшедшем?
Он все-таки не удержался. Но и лицо Снегиревой передернулось.
– Если я о чем и жалею, – тихо, но очень жестко произнесла она, – так это о том, что не пристрелила этого бешеного пса раньше, до того, как он убил женщину и изувечил ребенка!
Валентину очень не нравилась профессор Снегирева. Он тоже прищелкнул пальцами, наконец, решил отпустить ее под подписку о невыезде.
– Валя, ты чего? – напустился на него Олег Усольцев после того, как за профессором закрылась дверь. – Это же чистая необходимая оборона!
– Оборона, говоришь? Какая оборона? Что там необходимого? У нее не было необходимости убивать! Она могла его ранить, чтобы, это, прекратить убийство…
– Ну, знаешь, – возмутился и Сергей. – Раненый зверь самый опасный, не слыхал?
– Она тоже слыхала?
– Александра Снегирева – член общества охотников, – в пространство сообщила я. – Шесть лет подряд она добывала мясо для своих родных охотой. Она знает повадки зверей не понаслышке.
– А-а… так это на охоте она так наловчилась?
Я, признаться, не знаю, где еще можно было наловчиться так стрелять, но Санди – мастер меткой стрельбы. Все, за что берется, она делает не просто хорошо, а очень хорошо.
– Ну, блин, – бормотал Валентин, ни на кого не глядя. – В квартире сверху орут. И вот она берет эти свои веревки, залезает в окно, стреляет, с первого выстрела – наповал, и спокойно звонит по 03… Это ж киллер какой-то, а не баба! Терминатор!
– У нее синдром Аспергера, – уточнила я. – Она просто лишена эмоций.
– А наверх она без эмоций полезла?
– Как видите. Разум и совесть в чистом виде.
Я Валентину тоже не нравлюсь, но по другой причине. Два года назад наш коллега и друг Игорь Донников, хороший, как мне тогда казалось, парень, внезапно сделал мне предложение. Он сделал его в такой легкомысленной форме, что я радостно посмеялась над дружеской шуткой, а вскоре вышла замуж за Антона. И только у меня на свадьбе Игорь внезапно заявил, что делал предложение всерьез. Но тем дело не кончилось.
Если бы моя собственная личная жизнь не была такой бурной… Сначала я вышла замуж за Дмитрия. Родила Тоненьку. Развелась. Дмитрий оказался совсем не тем человеком, с которым стоило иметь дело: он начал с того, что нарассказывал нашим общим знакомым про меня кучу гадостей, а закончил сперва обращением в милицию, насчет того, что Антон якобы растлевает Тоненьку, а попозже – попыткой сбить меня машиной. Сейчас он отбывает наказание в колонии, но дали ему немного, и я, признаться, ничего так не боюсь, как его выхода на свободу… Так вот, дело в отношении Антона вел Игорь (Дмитрий очень настаивал на этом). И, конечно, всячески старался подвести моего бедного супруга под статью. Кончилось все тем, что дело отдали Кондачкову (Серега на половых преступлениях собаку съел), тот его быстренько закрыл за отсутствием события преступления, а Игорю объявили выговор. Душа следователя не вынесла, и Донников попытался застрелиться из табельного пистолета. Впрочем, сомневаюсь, что он пытался всерьез.
Валя теперь все время присматривается ко мне. То ли он силится понять, что такого особенного в этой женщине 37 лет, довольно толстой, с обыденной внешностью и носом-картошкой, чтобы из-за нее стреляться. То ли я в его глазах опасная фам-фаталь, и только и жду, как бы довести до суицида еще какого-нибудь работника милиции. Во всяком случае, по его лицу непохоже, чтобы он видел во мне хоть что-то хорошее.
Идиот, короче…
В дверь постучали. Это пришли ко мне, и сразу четыре человека – двое мужчин и две женщины, с какими-то фотографиями в руках. Я привстала, вытянула шею, пытаясь понять, кто на них изображен.
– Наш сын, – произнес один из мужчин, а заплаканная женщина в тот же миг всхлипнула: – Наша дочь… – я ободряюще покивала обоим, а их супруги, очевидно, более прочно державшие себя в руках, дружно протянули мне заявления.
– Значит, ваши дети ушли из дому и не вернулись, – предположила я, еще не глянув в заявления.
– Да, да, – истово закивала женщина.
Можно было безошибочно определить, кто из них кому супруг. Одна пара, женщина помоложе, а мужчина постарше, несли отпечаток той особой среды, которая раньше определялась как «среднее чиновничество». Холеные, но не шикарные, одетые прилично, но безлико, с каким-то устанавливающим выражением ухоженных лиц. Даже сейчас женщина, проплакавшая минимум все последние сутки, не потеряла лоска. Вторая пара, оба лет под пятьдесят, выглядели попроще, даже провинциально. Это были крупный, широкоплечий мужчина с большими натруженными руками и добродушным лицом, одетый в джинсы и свитер под кожаной курткой, с дрожащими от волнения губами, и полная, медлительная, степенная женщина, тоже в джинсах и в толстом вязаном кардигане. Надо было сразу же установить, есть ли между их детьми какая-то связь.
Я бросила взгляд на даты – одна и та же. Три дня назад пропали девочка 13 лет, учащаяся школы №… (элитный лицей, школа искусств) и юноша 19 лет, студент-второкурсник политеха. И ушли примерно в одно и то же время.
– Можно поподробнее? А почему вы забеспокоились только сейчас, – обратилась я к родителям девочки. – Разве ваша дочь раньше уходила из дому так надолго?
– Мы… мы… – голос женщины прервался, а мужчина сердито проговорил: – Мы обратились сразу же, как только Есенечка не пришла вечером домой. Она обещала быть к восьми, мы прождали до пол-десятого. Нас подняли на смех!
– Так, – я поднялась из-за стола. Кто дежурил? Шаликов, небось? Нет, Чердынцев. Черт, ну послал Господь сотрудничков… С Чердынцевым у меня уже были столкновения по этому поводу. Инструкция у него. Да если бы я все делала по инструкции, проблем бы у меня было меньше, а вот трупов неопознанных в морге – побольше! И опознанных, кстати, тоже.
– А мы только узнали, что он пропал, – растерянно сказала мать юноши.
Итак, в субботу, … сентября, девочка по имени Есения отпросилась у мамы пойти погулять с подружкой Розой. День был хороший, уроков задали по случаю самого начала учебного года немного, и мама с легким сердцем отпустила доченьку. Случилось это около часу дня. В то же время парень по имени Денис сказал соседям по комнате в студенческом общежитии, что намерен пойти с Сенькой в зоопарк, оделся и ушел. Больше их никто не видел. Я немедленно затребовала координаты Сеньки и Розы.
– Как бы она к этому своему музыканту не побежала, – зловеще процедил отец Есении.
– Музыканту? – быстро переспросила я. Воображение уже нарисовало мне ужасную картину совращения и похищения. Отец начал объяснять, что Есении вот уж год как не везет: то она упала с крыши, куда ее заманил какой-то негодяй, то она в больнице познакомилась с каким-то музыкантом и ходила к нему в гости, сидела на репетиции его группы – подумать только – в подвале.
– Виляковы, – утвердительно сказала я, и мужчина, перебитый мною на полуслове, поперхнулся и кивнул: да. Виляковы. Кого-кого, а Есеньку Вилякову я знала. – Погодите! Ведь она не просто познакомилась в больнице. Этот парень, музыкант, ее спас. Он прогнал маньяка-убийцу, который заманил девочку на крышу, а упала она на него. У него был сломан позвоночник, а девочка отделалась ушибами.
Мама Вилякова закивала головой, снова разражаясь слезами. Отец раздраженно молвил:
– Может, и спас. Только незачем девочке в ее возрасте таскаться по подвалам и группам. Я боюсь, что ни к какой Розе она тогда не пошла. Мы ее, эту Розу, в глаза не видели.
– И мы Сеньку не видели, – простодушно сказал отец Дениса. – Да мы что, мы Денискиных друзей знаем только по рассказам. У него тоже позвоночник был сломан. Он нам про всех писал, и про Саню из «Черной Сильфиды», и про Валерку с Доротеей, и Тоню из милиции, и про Сеньку…
– Но адресов не давал, – беспомощно докончила мама.
– А вы, надо думать, Иртеньевы, – решительно заявила я. Собственно, согласие их уже не требовалось. Конечно, эти два дела были связаны. Прозвище студента и музыканта-любителя Дениса Иртеньева – «Черная Роза», и Сенька – конечно же, сокращенное от Есения. Итак, мои юные друзья (действительно друзья, с которыми мы не раз пили чай у меня дома) в субботу решили пойти в зоопарк и… и что? – Тоня из милиции – это я. Саня из «Черной Сильфиды» только что прошла мимо вас.
– Эта дама? – поразился Виляков.
– Ну да. А что? Ученый-физик не может писать тексты для знакомой студенческой рок-группы? Кстати, это она оплатила операцию Денису.
В отличие от Иртеньевых, Виляковы подробно описали одежду Есении. А особые приметы Дениса я знала и без родителей. Во всяком случае, его новой татуировки в виде крылатой девы на предплечье они уж точно еще не видели.
Первое, что я сделала после ухода безутешных родителей, это написала докладную на Чердынцева. Хватит. Однажды он не пустил ко мне родственников очередного потеряшки, и мы потеряли два дня. Эти два дня пропавший был еще жив, но нашла я его уже мертвым. Но тот пропавший был пожилой алкоголик. А если из-за буквоеда и лодыря-дежурного погибнет хорошая девочка, я его пристрелю из моего табельного пистолета.
У меня тоже есть хорошая девочка…
Про мою работу никто не снимает кино и не пишет романов. Она рутинная. Скучная. На самом деле работа по раскрытию убийств тоже рутинная и скучноватая на первый взгляд, но ее легче изобразить как полет мысли. А у нас, у розыскников, что? Отправляться с размноженными увеличенными снимками в зоопарк? Сто против одного, что пропавших ребят если кто и заметил, то сразу же о них забыл. Хотя… Черная Роза – гот, и не заметить его трудно. Длинные развевающиеся черные (крашеные) волосы, подведенные глаза, кожаные брюки (из секонд-хэнда), массивный медальон в виде розы, оплетенной колючей проволокой. А летом еще и татуировки видны. Паиньку-восьмиклассницу с большими голубыми глазами рядом с ним если и заметишь, то по контрасту. Мама указала, что на ней был джинсовый жакет с вышитыми цветами, белая водолазка и серые брючки, в волосах – заколки в виде стрекоз. Хоть бы оделась как-нибудь вызывающе…
Для начала следовало установить, где могли встретиться Черная Роза и Сеня. Теоретически, они могли бы поехать прямо в зоопарк и пересечься уже там. Однако я знала, что обычно они встречались в парке у Медного всадника (с Черным Розой нередко норовили сфотографироваться толпящиеся там в любое время и любую погоду туристы – очень уж у него вид колоритный), а оттуда отправлялись… да куда угодно. В планетарий, например. Или в книжное кафе. Как-то при мне Роза подбивал Сеню поехать вместе с его группой на фестиваль альтернативной музыки, устроенный на Селигере; я, помнится, даже бралась отпросить девочку у родителей, но она отказалась, видимо, не без оснований полагая, что это безнадежная затея. Но если Черного Розу и запомнили туристы, как их теперь искать? Где? Они же не торчат возле памятника основателю Питера постоянно!
Оперативникам я не доверяла. Это у Марининой они все такие опытные, грамотные и преданные делу. А у нас в отделении они молодые, ленивые и глупые. По-моему, они и в милицию-то пошли больше ради того, чтобы красоваться в форме перед девчонками да щеки надувать. Единственное исключение – Костя Верданский. Он тоже молодой, моложе всех в отделении, но при этом хорошо подкован в законодательстве, и, что намного важнее, он прирожденный сыщик. Однако надеяться, что мне разрешат дать поручение именно Косте, не стоило. Он шел нарасхват…
И тут мне повезло. Причем дважды.
Во-первых, мне все-таки дали Костю, а во-вторых, мне дали также и Васильева. Он, конечно, далеко не мечта потерпевшего, но и не самый отъявленный лодырь. Косте, уповая на его добросовестность и сообразительность, я поручила поиск очевидцев в парке возле Исаакиевского собора, а Васильева отправила в зоопарк. И отправилась сама.
Мне надо было представить себе, куда двое подростков могли пойти после встречи на своем «лобном месте» так, чтобы попасть в зоопарк…
Нормальный человек в городе, где есть метро, поедет на метро. Но как же мы с Тоненькой ехали в зоопарк? До станции «Горьковская», кажется. Да, точно, до «Горьковской». Однако к Александровскому парку, где и расположен зоопарк, можно доехать и до станции «Спортивная». Впрочем, если они добирались от Медного всадника, то только «Горьковская» – от станции «Гостиный двор», на которой они бы сели, всего одна остановка. Хотя… Я положила себе разыскать друга Черного Розы, Валеру по прозвищу «Пьеро». Может быть, они заехали за ним, а он живет в районе «Спортивной». А стоп, зачем им это делать – он сам бы доехал до «Гостиного»… или добрался бы до зоопарка, чтобы встретиться с друзьями уже там. Пьеро и сестра его Доротея. Так, немедленно звоним!
Звонок меня сильно разочаровал. Пьеро и Доротея в тот день были заняты – Пьеро как раз перевелся в другой вуз, причем совершенно не по профилю первого, и ему приходится пересдавать множество экзаменов, поэтому выходные у него посвящены подготовке. А у Доротеи заболела мама (она и Пьеро брат и сестра только по отцу), и она в одиночку занималась хлопотами по хозяйству, после чего ей уже ничего не хотелось, ни зоопарка, ни прочих развлечений.
Но Доротея внезапно что-то переспросила, отвернувшись (я разговаривала с ней), потом извинилась, передала трубку Валере, и он робко спросил:
– Тоня, а можно, я к вам зайду сегодня?
– Можно, конечно. Валер, тут такое дело… ты не знаешь, куда могли бы уйти из дому Черная Роза с Сеней? А то их уже три дня нет, родители ищут…
– Они же в воскресенье собирались в зоопарк, – вздохнул Пьеро. – Нас звали, но у нас не получилось (это я уже знала). Потом… потом, я же ему звонил, он мне компакт обещал…
– Ага! А когда?
Это можно бы и установить силами родной милиции – у оператора мобильной связи или на телефонной станции. Но куда правильнее получить информацию от свидетеля, который тебе доверяет.
– Часа в три. Он как будто запыхался. Мне показалось, что он не в настроении, вот что. По-моему, я даже слышал, как кто-то плачет, но кто, не знаю. Это точно, потому что я тогда еще спросил, они с Сенькой не поссорились. А Черная Роза сказал, что у них все нормально, только неприятности, и он мне потом перезвонит насчет компакта.
– «Все нормально, только неприятности», – хмыкнула я. – И как это понимать?
– Ну… типа они не ссорились, а влипли вдвоем, – перевел мой приятель. Он, знавший меня не первый день, понимал, как важна может быть эта информация, поэтому добавил: – Они бы никогда не поссорились. Они же были как брат и сестра, понимаете? Роза ей жизнь спас! Я ему звонил… сейчас, сейчас… ага… – я услышала, как он возится – наверное, доставал мобильник и проверял исходящие, – вот! В 15.11!
Я поблагодарила. Звонок оказался не напрасным, но встревожил.
Итак, в десять минут четвертого подростки были еще живы и здоровы, но уже куда-то влипли.
Куда? Во что?
Чтобы распланировать дальнейшие действия, мне нужно было дождаться оперативников, а пока что я обзвонила морги на предмет неопознанных трупов, нашла два: старушки с явными признаками болезни Альцгеймера, и молодого мужчины около тридцати лет, погибшего в ДТП, сличила описание с данными картотеки, выяснила, что бабка числилась в розыске, – то-то приметы показались знакомыми, организовала выезд за родственниками на опознание… Потом вместе с Усольцевым порылась в картотеке, сличая описания пропавших и неопознанного трупа со следами насильственной смерти (одиннадцать ударов ножом, судя по характерным краям раны – охотничьим с зазубринами), установила возможную личность пострадавшего (опознание уже должен был организовать Олежа). Словом, провела день до обеда с пользой.
И вот, наконец, начали подтягиваться оперативники. Вернулся Костя, веселый – у него были хорошие, как ему казалось, новости. Юношу выраженной готической наружности с подведенными глазами видели все-таки у Медного всадника. Один турист его даже сфотографировал. Костю этот турист тоже сфотографировал и был очень доволен, что ему попалась такая интересная человеческая натура. Впрочем, сейчас он был уже не настолько доволен «интересными» приключениями, потому что Костя приволок его с собой, и сейчас он дожидался за дверью. Я кивнула и попросила его ввести.
Черт, опять пришлось работать на обеде… мне, конечно, надо бы похудеть, но это же не значит, что я должна вообще не есть!
Передо мной оказался благодушный, упитанный, гладко выбритый человек лет сорока пяти. Вся его особа источала непробиваемое довольство собой, жизнью и окружающими. Я всмотрелась в его поросячьи глазки. Ага. Хоть и поросячьи, но глаза с таким выражением должны многое замечать. Надеюсь…
– Ваши анкетные данные, пожалуйста, – скучным будничным тоном сказала я, готовя протокол допроса. – Будьте добры, предъявите документы.
Умный турист, по идее, должен носить документы с собой. Свидетель оказался умным. Это был гражданин Беларуси Ярошевич Игорь Петрович, постоянно проживающий в Минске, в Санкт-Петербурге с туристической целью, директор школы. Я про себя подумала, что директор, наверное, толковый.
На мои вопросы он отвечал тоже толково. Он очень любит Питер, много раз бывал в нем еще тогда, когда наш город назывался «Ленинград». Ему очень нравятся жители Питера, очень разные, свободные, разнообразно одетые. Еще ему очень нравится фотографировать, чем он и занимался последние восемь дней с момента приезда сюда.
– Игорь Петрович, – задушевно начала я, – а фотоаппарат у вас с собой? Он, кстати, какой: пленочный или цифровой?
– Цифровой, – Игорь Петрович слегка погрустнел. – Конечно, пленочный дает гораздо больше в смысле творчества. Ведь фотография – это искусство. Но мой пленочный был в ремонте, пришлось взять этот. Это жены. Вы хотите посмотреть фотографии?
– Правильно. Я хочу выяснить, тот ли парень у вас на снимке.
– Это… опасный преступник? – с придыханием произнес директор школы. Я усмехнулась:
– Почему сразу, если неформал, так и бандит? Нет. Пропали двое подростков, я хочу их найти.
Мы принялись смотреть фотографии. Я про себя немало беспокоилась из-за невозможности изъять снимок и подшить в дело. Может быть, попросить этого директора распечатать фото?
Конечно, я так и сделала. Он клятвенно пообещал отправиться в студию сразу же после того, как я его отпущу. На фото, без сомнения, был Черная Роза, с нарочито возвышенным и мрачным лицом в позе Наполеона и на фоне Медного Всадника.
– А девочка? С ним могла быть девочка. Постарайтесь, пожалуйста, вспомнить, это очень важно.
– Девочка? Да, девочка была. Такая, знаете, милая девочка, класс так седьмой. Я еще подумал, что такой парень ей совсем не подходит. Куда родители смотрят? Но эти дети, разве они послушают…
Логики в его заявлении я не усмотрела, но все взрослые так говорят. И это правда. Родители не смотрят, а дети не слушают, даже если родители и смотрят. Однако за Сеней смотрели. И Сеня слушала.
Может быть, и правда Денис – неподходящее знакомство? И Сеня попала в беду из-за него?
Я запретила себе думать чепуху. Кого-кого, а Дениску-то я знаю.
Игорь Петрович был моим счастливым билетиком, но я понимала, что вот-вот везение закончится. Поэтому я поторопилась отправить Костю на станцию «Горьковская», на предмет поиска свидетелей. Чем черт не шутить… А тем временем вернулся и Васильев.
– В зоопарке они были, – заявил он, отдуваясь. – Это точно. Их билетерша запомнила.
Вот это да! Везение продолжается. Мимо этой женщины проходят тысячи людей, а она – ишь ты, помнит. Но чем же они ей так врезались в память?
– Купил своей девочке шариков, представляете? – Васильев, еще не отдышавшись, захохотал, звучало это почему-то жутковато. – Купил, посадил на плечо и так пронес в зоопарк! У них еще какие-то булки были, они хотели зверей покормить.
Сеня маленькая, худенькая. Роза – высокий, крепкий парень, занимался каратэ. Неудивительно.
– Значит, они вошли в зоопарк, – подытожила я. – А не спрашивал, они оттуда вышли?
– Вышли. Они на выходе раздали шарики малышне. Вот я записал показания. А было это примерно в пол-третьего дня.
Я завела папку для очередного розыскного дела, подшила в него рапорты обоих оперативников и протокол допроса Ярошевича и задумалась.
В пол-третьего мои юные друзья беззаботно веселились, покидая зоопарк.
Спустя 40 минут они уже влипли в неприятности. Но какие? Почему плакала Сеня?
И тут раздался звонок. Звонили мне на мобильник.
– Алло? А, Клоун! Привет! Как делишки?
Клоун – еще один мой юный приятель, младший в компании готов, куда входят Черная Роза, Доротея, Валерка-Пьеро и еще несколько ребят. Как ни странно, мне с этими чудаковатыми подростками куда проще и интереснее общаться, чем с так называемыми «приличными детьми». Мне нравится их мрачная музыка, их кожаные куртки, их нелепые заморочки типа сидения на кладбище. Я их понимаю. А вот потемки в душе многих с виду обычных современных подростков понять невозможно. Но почему он звонит мне сейчас, когда я на работе?
– Что-то случилось?
– Привет, Тоня. Да, случилось. Мне Дора позвонила, что Черная Роза пропал, и вы его ищете. В общем, я его, кажется, видел в понедельник утром.
– Ты? Где? Поточнее, если можно!
– Да можно, конечно, ну не до минуты, но можно. Я на выходных был у тети Гали в гостях, а в понедельник я встал пораньше и поспешил на метро, чтобы в школу, значит, не опоздать. А то у нас строго – чуть что, и в дневник. Семь утра еще было где-то. И дождь такой лил. В общем, я иду к метро, смотрю – по другой стороне улицы пацан бежит. Вроде знакомый. Смотрю – точно, Черная Роза. Капюшон надвинул, ну, дождь-то какой был. Меня и не заметил за капюшоном. А я торопился и не позвал его. Он тоже торопился, в универ, наверное. Хотя…. Нет, не в универ. Кто ж туда в универ идет? – перебил он сам себя.
– Стоп, а теперь поточнее, дорогой. Где именно это происходило, и в каком направлении он шел?
– Так я же и говорю! Это было возле станции «Новочеркасская», а ему там ну совсем нечего делать, у нас в этом районе никого и друзей нет. (Я мысленно хмыкнула: это у вас нет, а у него могут быть товарищи по политеху, между прочим). Он по проспекту бежал, в направлении парка и Помяловского.
– Бежал?
– Ну я же и говорю, спешил. Даже меня не заметил.
– Ты не разглядел, у него были с собой какие-то вещи?
– Да нет… А, нет, были! Пакет у него был такой, ну, обычный. Сигареты на нем были, «Давыдофф», ну вот как у меня… а, вы не видите… И в пакете всего полно.
– Чего полно?
– Не знаю, он же непрозрачный. Но набит был здорово.
– А девочка? Он был один или с девочкой?
– Один, – удивился Клоун.
Впрочем, он и так дал мне ценную информацию. Но она, эта информация, не лезла ни в какие ворота. Что, действительно, мог делать парень в районе, где у него нет ни знакомых, ни родных? Почему он болтался по улице в такую рань? Что было в том пакете? Куда он спешил? И главное – куда подевалась Сеня? Я почесала подбородок (я всегда так делаю, когда задумываюсь), и набросала план действий.
1. Выяснить, кто с курса Черного Розы живет в районе Новочеркасской, и мог ли Роза быть у него.
2. Выяснить, что Роза покупал. Рупь за сто, что-то да купил и нес в пакете. Может быть, продукты? Тогда все сходится: они с Сеней где-то прячутся, и Роза купил им обоим поесть.
Я в припадке оптимизма даже повеселела. Ага, Ромео и Джульетта смылись и где-то шифруются. Очень мило. Выпороть бы их, но зато они в безопасности.
Оптимизм куда-то улетучился. Не в безопасности они. Иначе бы девчонка не плакала, и парень бы не сказал другу про неприятности. Да и потом, если бы они затеяли удрать от родителей Сени, они бы подготовились. А все вещи сына родители Дениса нашли в его комнате в общежитии, да и у Сени ничего не пропало. Не могли же они убежать в чем стояли просто так. Как раз, вероятно, они в очень большой опасности – или думают, что в опасности… хорошо бы только думали, конечно.
У меня были и другие дела, в основном бумажного свойства. Если бы читатели полицейских детективов представляли себе, сколько рабочего времени уходит на работу с бумагами, наша профессия отнюдь не казалась бы им хоть сколько-нибудь увлекательной. Фактически, мы тратим на писанину столько же, сколько и врачи, и, пожалуй, больше, чем учителя. Наконец, я аккуратно разложила многочисленные протоколы, рапорты и прочее по стопкам, подколола, кое-что подшила в дела, заперла их в сейф и побрела домой. Ощущение «выжатого лимона» для меня столь привычно, что я его даже перестала замечать…
Если бы у меня еще не было такого пятна на биографии, как бывший муж. На самом деле все, что ни делается, – к лучшему, ведь в этом браке родилась Тоненька. Но Дима ухитрился сделать меня параноиком. Одно время он действительно крался за мной по пятам, караулил у подъезда, нависал надо мной темной тенью, избегая попасться ко мне на глаза. Кончилось тем, что я, выходя из метро, всякий раз доставала из кобуры табельный пистолет, снимала курок с предохранителя и резво шагала к дому, по пути сканируя глазами пространство. Как ни крути, а это отвратительное чувство – постоянной слежки.
Странно, почему он меня так ненавидел? Ну, подала на развод. Подала без скандалов. И во время развода скандалы если и были, так это он их устраивал. Имущественных споров особых тоже не было, грязью я его на суде не поливала. «Не сошлись характерами» – и все тут.
Но какое же облегчение я испытала, когда его засадили в колонию!
Так вот, моя паранойя вернулась гораздо раньше, чем я рассчитывала. Диму еще далеко не выпустили (мама, которая поддерживала что-то вроде приятельских отношений с Галиной, матерью Димы, держала меня в курсе), следовательно, красться за мной тенью было уже некому. Ан снова чья-то темная тень наползала на мою, и шаги – шаг в шаг – постукивали за мной, и не то возня, не то дыхание раздавалось из непроглядных затененных углов. Черт возьми темную питерскую осень. Я снова вынула пистолет, снова приготовилась стрелять. Даже если я не выцелю самого преступника, резкий хлопок выстрела в воздух будет для него неожиданностью, а там уж я сумею воспользоваться его замешательством. Должна суметь.
Задыхаясь, я вбежала в подъезд. Самый опасный момент – когда достаешь ключ и прикладываешь его к заветному круглому окошечку (у нас домофон). Но на сей раз пронесло…
На лестнице уже горел свет, и долговязая фигура возилась у знакомого голубого ящичка. Ага, Север. Наш сосед сверху.
Собственно, соседом сверху может с полным правом именоваться только Леха – хозяин квартиры. Это сухощавый, голубоглазый, очень мягкий и доброжелательный человек лет тридцати пяти или сорока, врач-неонатолог, прекрасный знаток своего дела и любимец всей дворовой детворы. Он ухитрился выходить ребенка умершей в его роддоме одинокой женщины, записался его – вернее, ее, так как это девочка – отцом и теперь нянчит Дашеньку лучше, чем это делал бы любой кровный папаша. Вообще за редкостную доброту Лехе прощают многое, даже личную жизнь в лице этого самого Севера. Север – человек немного другого склада, но тоже весьма приличный, ученый-математик, доктор наук. Кое-кому эта пара кажется странной, но я навидалась достаточно странных людей, чтобы воспринимать соседей сверху как вариант нормы и, более того, поддерживать с ними дружеские отношения.
По совести, они очень хорошие люди. Замечательные.
Север очень высокого роста, с пучком длинных черных волос на затылке и подслеповатым взглядом. На руке у него бисерная «фенечка». Это украшение осталось у него от эпохи хиппи; на плечах у него татуировки – по примеру своей начальницы профессора Снегиревой он делает татуировки на память о каждом восхождении. Работать в проекте у Санди и не увлечься альпинизмом, наверное, невозможно. Сейчас он вытянул свою изящную, «артистическую» – по выражению хиромантов – руку с фенечкой и что-то нашаривал на голубом ящике. Я в шутку спросила:
– Привет, Север! Вы там, случайно, не хоку ищете?
– Ее, родимую, – ответствовал Север, нимало не удивившись. – Только не ищу, а блюдечко ей ставлю.
– С молоком?
– С молоком и с булочкой.
– Вы что, язычник? – поразилась я. Север, сухой, рациональный, чрезвычайно интеллектуальный, ну никак не тянул на чудака, верящего в хоку и домового. Но мой приятель покачал головой:
– Вовсе нет, я подкармливаю хоку, потому что меня попросила Тоненька. Из ее знакомых до этого ящика могу дотянуться только я.
– О господи! И вы верите, что там кто-то живет?
– Но кто-то же съедает все, что мы туда ставим, – удивился и Север в ответ. Опровергнуть этот довод не было никакой возможности. Я подумала.
– Может быть, это крыса? Черт, еще крыс в подъезде и не хватало!
– Это не крыса, – Север отвернулся от ящика и обернулся ко мне. Близорукие глаза великого математика иногда бывают очень пронзительными, и вот сейчас он проницательно всмотрелся в меня. – Я ее видел. Она скорее похожа на шиншиллу, но не шиншилла. Уж какие шиншиллы, я знаю, мы их одно время держали. Тоня, а ведь вы не о хоке думаете. Вы чего-то боитесь. Вам угрожают?
– Господи, Север, да с чего вы взяли, – вяло промямлила я. – Как милиция, так и угрожают…
– Тогда что случилось? Вы боитесь. Вы даже пистолет достали. От кого отстреливаемся?
– Меньше общайтесь с Тери, – проворчала я. – Тоже мне, психотерапевт… – но тут у меня недостало сил протестовать дальше, и я, постыдно захлюпав носом, вдруг выложила Северу свои страхи.
Толстая идиотка в милицейской форме, с пистолетом в руке, которая плачется в жилетку гею-математику, официальному кормителю хоки… Это еще что: Север платочек достал и начал вытирать мне лицо! Боже, во что превратился этот кусок ткани! О том, на что стало похоже мое зареванное лицо с потекшим макияжем, я решила не думать.
– Если хотите, мы будем вас встречать по очереди, – предложил Север. Все-таки он хороший друг. – Я так понимаю, Тохе вы просто не хотите ничего говорить? – я молча кивнула. – Зря. Лучше бы вы с ним поделились. Я понимаю, чтобы домашних не беспокоить… ну а если с вами что-то случится? Что тогда? – слезы снова потекли у меня из глаз, и я прохлюпала: – А что они могут сделать?
– А черт его знает, – признал Север после недолгих размышлений и повел меня домой.