"Осколки" часть2 "Поле"

[Виола Нелидова]

Голос летнего соловья!..
В роще молодого бамбука
Он о старости плачет своей.
Басе


Нестерпимо белый цвет ослепил мальчика. В глазах потемнело, предметы стали расплываться, приобретая не свойственный им жемчужный оттенок. Мальчик закрыл глаза. Но темнота не хотела возвращаться. На черном фоне плясали разноцветные круги и пятна. Медленно открывая глаза, мальчик сквозь ресницы рассматривал распахнувшийся перед ним необычный мир.
За чертою города начиналось поле. Маленький город, в котором жил мальчик, со всех сторон был окружен полями. Посевы кукурузы, пшеницы, хлопчатника завладели огромными пространствами. Как вампиры, они питались соками этого неприметного городка, который, напрягая все свои силы, поставлял для полей рабочие руки. Солнце, изнуряющее город, не причиняло вреда полям. Напротив, оно было с ними заодно. Объединившись, они словно сговорились извести город. И тот защищался, как мог. Он любовно лелеял посаженные повсюду деревья, которые, разрастаясь, окутывали город покрывалом из тени. Дома здесь были невысокими, улицы узкими, а площади - неуютными и сиротливыми. Жизнь людей здесь текла неторопливой медлительной волной. Она лениво перекатывалась через возникавшие препятствия. На минуту взволновавшись, она затем снова успокаивалась и обретала свойственные ей снисходительность и доброжелательное равнодушие. Эта жизнь не была расцвечена какими- то особыми происшествиями. И все- таки случавшиеся события, такие же маленькие, как и сам город, казались жителям весьма значительными и важными. Мальчику же город казался огромным. Открывая для себя новые места, где можно было играть, мальчик всякий раз поражался тому, как разнообразен и чудесен был мир, в котором он жил. И все же город был знакомым и родным. А нашего героя тянуло в неизведанные места. За чертою города лежало огромное непознанное пространство, куда мальчик давно жаждал попасть. Нет, конечно, он уже бывал там. В воскресные дни вместе с родителями он выходил за город и шел мимо кукурузного поля, направляясь к маленькой речке. Эта речка начиналась от бетонного бассейна, в который поступала вода от находившегося неподалеку химического завода. Говорили, что вода загрязнена промышленными отходами. Однако купаться было негде, и люди приходили сюда, располагались на глинистых берегах, разворачивали газеты, раскладывали на них помидоры, огурцы, хлеб и купались, загорали, ели… Особо отважные ныряли в бассейн, погружаясь с головой в бурлящую воду. Мальчик всегда с интересом наблюдал за этими подвигами, но повторить их не решался. Словом, наш герой уже бывал за городом. Но это были разрешенные вылазки, это были путешествия под бдительным присмотром. Сегодня же он впервые вышел за черту города один. Противоречивые чувства охватили его: страх смешался с чувством гордости, ощущение свободы - с жаждой приключений. Перешагнув черту, отделявшую город от полей, мальчик, вступил в неведомый мир. Он шел по узенькой тропинке. Слева от него журчала прозрачная вода, справа огромным полотном расстилалось кукурузное поле. Палящее солнце уже выжгло зелень, листья пожелтели и кое-где осыпались, обнажив спелые янтарные початки. Горячий воздух, поднимавшийся от земли, смешивался с терпким запахом пыли и сухих листьев. Этот опьяняющий, душный запах трав, жары, неизвестности нахлынул на мальчика густой волной. Обострившиеся чувства заставили его сердце забиться гулко и неровно. Оглядевшись, он с наслаж-дением вдохнул горячий воздух свободы. Струящая свой колдовской жар истома помрачала сознание. Хотелось упасть и зарыться лицом в сухие колючие травы, обнять руками обожженную землю, еще и еще раз вдохнуть этот опьяняющий аромат поля. Мальчик опустился на колени. Его пальцы перебирали сухие растрескавшиеся камни, которые впитали жар солнца. Эти камни были такими непрочными,- стоило только нажать посильнее, и они рассыпались, оставляя в ладонях белую горячую пыль. Мальчик прижался лицом к земле. Он услышал биение огромного сердца, находившегося в глубине земли, он почувствовал, как тепло проникает сквозь его кожу и направляется к его маленькому сердцу, бившемуся громко и взволнованно. Эта сила, исходившая из самых недр Земли, обжигала мальчика сладким страхом, через мгновение превращавшимся в восторг. Капли пота стекали по его лицу, струились между пальцев, сжимавших сухие камни, и мгновенно высыхали. Кожа, покрытая кристаллами соли, дышала свободно и легко. Казалось, что она пульсирует в едином ритме с солнечными лучами. Тело мальчика приобрело необычайную легкость, оно стало как бы бесплотным и невесомым. Мальчик встал и, испытывая чувство глубочайшего удовлетворения, огляделся. Огромное поле, раскинувшееся перед ним, звало его к себе. Сотни дорог, путей, тропинок, нехоженных и таинственных, лежали перед ним. С все возрастающим чувством уверенности и спокойствия, втайне гордый своим бесстрашием, мальчик, вошел в высокие заросли.
Сухие стебли, заканчивающиеся пушистыми метелками, приветливо зашелестели. Их верхушки легко вздрогнули и, когда мальчик зашел поглубже, скрыли его совершенно. Раздвигая пыльные стволы, острые листья которых больно вонзались в ладони, мальчик пробирался сквозь заросли. Перед лицом его покачивались кукурузные початки, обернутые в грубую зеленую упаковку. Мальчик срывал их, очищал от листьев и складывал голые початки за пазуху. Он двигался вглубь поля, стараясь найти самые большие и самые сочные плоды. Груда их вздулась под рубашкой буграми и при движении тяжело перекатывалась, оттягивая шею. Мелькнувшее неясное опасение заставило было мальчика остановиться. Однако желание нарвать как можно больше початков, это древнее, первобытное желание, издавна известное людям и именуемое алчностью, с внезапной силой овладело им. Задыхаясь от пыли, глотая неподвижный воздух, осевший в зарослях, мальчик рванулся вперед. Он шел прямо, поворачивал направо, налево, с усилием раздвигал стволы, бросался за сверкнувшим вдалеке большим молочным початком.
Наконец усталость и невыносимая жара заставили его остановиться. Лицо мальчика было исцарапано, одежда испачкана и кое-где разорвана. Белая пыль покрывала его с головы до ног. Лишь глаза его взволнованно блестели и обшаривали окружающие заросли. Початки высовывались из-за ворота рубашки и больно вонзались в шею. Но, несмотря на усталость, мальчик был доволен и горд. Пора было возвращаться. Он повернулся и пошел назад. Не вдохновляемый азартом поиска, он двигался медленно и тяжело. Качавшиеся перед ним стволы были похожи друг на друга, от них пахло пылью и плесенью. Налитые свинцом руки с трудом раздвигали их. Мальчик шел вперед, но заросли никак не кончались. Затем он повернул налево, прошел еще несколько метров, остановился и снова пошел вперед. Сухие стволы глухо шелестели, листья цеплялись за одежду, корни выглядывали из-под земли и путались под ногами. Поле не хотело выпускать мальчика.
И тут мальчик понял, что заблудился. Он заметался, рванулся вперед, направо, налево, затем побежал назад. Одна и та же картина раскрывалась перед ним, куда бы он ни бежал: пыльные сухие стволы и покачивающиеся на ветру метелки. Это было ужасно! В отчаянии мальчик смотрел по сторонам, пытаясь найти хоть какую-то дорогу. Но все его усилия были напрасны. Тогда мальчик сел на землю и заплакал. Слезы струились по его пыльному лицу, прочерчивая светлые дорожки. Облизывая потрескавшиеся губы, мальчик рыдал, уткнувшись лицом в колени. Куда идти? Как найти дорогу, которая помогла бы ему освободиться из этого плена. И поле уже не казалось ему добрым и приветливым. Нет, оно было коварным и страшным, оно заманило мальчика в свои заросли и не хотело его отпускать. Вот так он и умрет здесь, и никто не найдет его тела, ведь ни одна душа не знает, что он самовольно ушел из города. При этих мыслях остановившийся было поток слез хлынул с новой силой. Мальчик шмыгал носом, вытирал слезы рукавом, размазывая по лицу грязные полосы. Невыразимый ужас парализовал его мысли. Ч то ему делать? 0н был маленьким и слабым, а поле- огромным, сильным и жестоким. Наконец, выплакав весь имеющийся у него запас слез, мальчик затих. Ему стало немного легче.

- Ну,- внезапно услышал он голос,- и долго ты будешь плакать?

Мальчик огляделся. Вокруг никого не было.

- Да-да, я к тебе обращаюсь. Забавно было наблюдать, как ты здесь рыдал,- снова раздался голос.

Мальчик вскочил, раздвинул заросли справа, слева, сзади... Но нет, вокруг никого не было.

- Ну что ты оглядываешься по сторонам?- ехидно спросил голос.

И вдруг мальчик понял, что этот насмешливый голос находился внутри него самого. Это было странное и пугающее ощущение. Мальчик как будто раздвоился. Одна его половина сидела на земле и всхлипывала. Другая же наблюдала за первой, грязной и жалкой, и отпускала иронические реплики. Неведомая сила расщепила всегда бывшее цельным сознание мальчика на два, не похожих друг на друга, существа. Мальчик задрожал, на глазах его снова показались слезы.

- Ну вот, опять перепугался,- заметил голос,- И до чего же у тебя жалкий вид, должен сказать. Противно на тебя смотреть.

- Но я же заблудился,- охрипшим голосом прошептал мальчик.

- Очень ценное наблюдение. Оно делает честь твоему уму,- подтвердил голос,- а кто в этом виноват?

- Это поле... -захныкал мальчик,- оно меня заманило...

- Нет уж, дорогой мой. Не надо меня обманывать и лгать самому себе. Кто заставлял тебя, сломя голову, бросаться за этой кукурузой? Уж, наверное, не поле. Можно подумать, у тебя дома нет таких же початков. Жадность тебя погубила, дорогой мой,- ехидно заключил голос,- так вот и будешь теперь сидеть здесь. Кстати, где же твоя кукуруза?

Мальчик глянул за пазуху. Действительно, когда он метался по полю, то растерял всё свое собранное с таким трудом богатство. Наш герой заправил грязную рубашку в штаны и возмутился. В конце концов, этот наглый голос был лишь частью его самого! По какому праву он вел себя столь развязно?

- Захочу и найду дорогу назад,- насупившись, ответил мальчик.

- Да где уж тебе,- насмехался голос,- ты ведь только плакать умеешь покоритель полей. Возомнил себя всемогущим и бесстрашным, а как наткнулся на препятствие, так и струсил.

Мальчик нахмурился. Этот наглый голос говорил правду, а ее неприятно слушать не только маленьким мальчикам, но даже и взрослым людям. Наверное, поэтому они никогда не прислушиваются к своему внутреннему голосу. И все же голос был прав,- мальчик сам накликал на себя беду и вместо того, чтобы искать выход из создавшегося положения, расплакался, как девчонка. Это было унизительно.

- Вот захочу и найду дорогу,- упрямо повторил он.

- А ты захоти, захоти,- издевательски ответил голос, - ну что, не можешь?- и он торжествующе рассмеялся.

- Ты-то чему радуешься?- сердито спросил мальчик, - ведь если я здесь останусь, ты, между прочим, тоже далеко не уйдешь. Чем насмехаться, помог бы лучше. Тоже мне, внутренний голос называется...

-Да я же просто так,- смутился голос,- я ведь тоже хочу отсюда выбраться.

-Ну ,вот и давай вместе думать,- заключил мальчик.

И тут два его голоса, внешний и внутренний, объединились и стали напряженно размышлять. Заросли тихо шелестели, мухи и пчелы, случайно залетевшие в это темное царство, кружились вокруг головы мальчика и жужжали. Мальчик хмурил брови, грыз травинки и чертил на сухой земле какие-то знаки. Два его голоса то ссорились, то мирились. Они обвиняли друг друга в глупости и нерешительности, бранились, затем снова заключали перемирие. И вдруг мальчика осенило. Когда он вошел в поле, солнце находилось у него перед глазами, значит идти надо было, оставляя солнце за спиной. Испытывая облегчение, мальчик вскочил и побежал. И вновь заросли хлестали его по лицу, вновь соблазняли его, предлагая свои роскошные дары. Но мальчик упрямо шел вперед, хмуро поглядывая на спелые, заманчиво мерцающие в полутьме зарослей початки. Наконец, впереди забрезжил свет. Заросли поредели, сквозь них уже можно было увидеть поблескивающую речку.

Неохотно поле отпускало мальчика! В последнем всплеске ярости листья вонзались в тело, резали ладони, рвали одежду. Стена пыли старалась закрыть возникший просвет. Но мальчик, обретя новые силы, рванулся вперед и, наконец, преодолел последние метры.

Поле оборвалось. Перед ним лежала узкая дорожка, а впереди журчала прохладная вода. Наконец-то он свободен! Мальчик шагнул к речке и опустился на колени. Он заглянул в воду и увидел свое отражение, которое
приветливо ему улыбнулось. Скинув одежду, мальчик нырнул в речку. Прохладная влага нежно обняла его. Страшное поле осталось позади, он вырвался из его объятий и вновь обрел свободу! Шлепая ладонями по воде, мальчик громко закричал. Свобода была так прекрасна!
Накупавшись, мальчик выбрался на берег. Солнце светило ласково и нежно. И вновь перед мальчиком расстилалось поле. Оно приветливо шелестело, вид его был так невинен, так безобиден. Но мальчик уже знал, какие опасности подстерегают здесь неосторожного путешественника. Он загадочно улыбнулся и вдруг заметил, что его внутренний голос замолчал. Более того, этот голос исчез, как будто его и не было. Мальчик вновь обрел былую целостность.

Насвистывая, мальчик пошел по тропинке, направляясь к городу. Приятная тяжесть, растекавшаяся теплой волной по телу, делала его движения медленными и плавными. Подойдя к домам, он оглянулся. Широко раскинулось желтое поле, приветливо и приглашающе шумело оно.

Возможно, он когда-нибудь снова придет сюда,- подумал мальчик. Придет мудрым и знающим, сильным и смелым. Возможно, он придет сюда. Когда-нибудь... Быть может в своих воспоминаниях?..