НАКАНУНЕ ДНЯ РОЖДЕНИЯ (РАССКАЗ)

Воскресное утро порадовало Анну незабудковым небом, расписанным широкими мазками невидимого художника - продолговатыми, чуть рваными
облаками.
Постепенно уходил сентябрь, но листва деревьев не хотела сдаваться. Красным, жёлтым, розовым, бардовым, слегка фиолетовым едва тронула нынешняя осень кроны деревьев.
Из садов-огородов на общественный рынок возле «Пятёрочки» проворные дедули и бабули всё ещё тащили кабачки.
В который раз, глядя на перезревшие овощи, Анна думала: «Так и не поняли местные жители, что ничего путного из одеревеневших кабачков не приготовишь». Почему их до сих пор путают с тыквой?
С каким презрением относится к пирожкам и пирогам с кабачками её лучшая и единственная подруга детства Виктория.
И не только к пирожкам. Ко всему, что готовит себе Анна. Супы и борщи на овощных отварах, голубцы из листьев лопуха и мать-мачехи…
Мяса пожилая женщина почти не ела. Не потому, что не хватало пенсии, а после того как ей в центральной районной больнице Казани назначили после операции на щитовидной железе овощные отвары, а затем и супы на овощных отварах. От сладкого баба Нюра, как её называла соседская молодёжь, так и не смогла отказаться. Сахар почти перестала употреблять, но перед конфетами никак не могла устоять.
Прихожая просторной квартиры Вики была завалена громадными, перезревшими, кабачками, белыми, цвета яичного желтка, полосатыми и тёмно-зелёными. Два из них напоминали рыбу-кита. Со стороны «хвостиков» были загнуты к «спине». Что-то им помешало расти в длину.
Виктория варила кабачковую икру, когда Анна позвонила ей, что наклейки на бутылки с коньяком с портретом её внука в костюме царевича готовы. И она их через часок-другой принесёт.
Приближался день рождения подруги. Все бутылки со спиртным украшались портретами детей и внуков в царских и боярских одеждах. Неожиданно Нюре пришла в голову мысль: «А почему не в дворянских или графских?».
Никого из знатного рода ни у Вики, ни у её мужа Стёпы не было. Родители приехали в город из одной деревни. Мать Виктории не умела читать и писать. Никогда нигде не работала. Мать Степана всю жизнь трудилась техничкой в школе. Полы в классных кабинетах мыли ученики, окна - они же на субботниках и воскресниках.
Попав в нужную струю, Вика стала продвигаться по комсомольской линии, как и её супруг Степа. Стёпа был младше на пять лет. Благодаря умению приспосабливаться к жизни, вовремя подставить неугодных и очистить место для себя, Вика доросла до секретаря партбюро завода. После перестройки надела на шею золотой крест на золотой цепочке и стала носить в сумочке оберегающую молитву. Из прекрасной жгучей брюнетки она постепенно превратилась в толстую старуху, властную и непримиримую. Ни чёрная краска для волос, ни дорогая губная помада и туши, удлиняющие ресницы, не помогали возвратить её изящество и хрупкость. Она с трудом, тяжело пыхтя, носила дородное, грузное тело.
Анна пришла в тот момент, когда у Виктории неожиданно испортилось настроение. Старый кабачок, перекрученный на мясорубке, приобрёл консистенцию пробки. Икру Вика варила с трёх часов. Почти не спала.
Вика встретила Анну в плохом настроении. Ни слова не говоря, зачерпнула половником из десятилитровой кастрюли икру и протянула подруге. С трудом проглотив нечто, похожее на шрапнель, Нюра похвалила: «Прелесть! Давно такой не лакомилась».
Она прекрасно понимала, что хулить нельзя. Викино лицо посветлело. Анна взглянула в окно. Небо было, словно присыпанное снегом, белое, пушистое,
с голубыми крохотными просветами.
Пока она раздумывала над причудами природы, переменчивостью осеннего дня, Виктория отрезала большой кусок пахучего хлеба, поставила на стол большую тарелку с икрой: «Нюр! Ты оглохла? Уже час тебе кричу». Часа она не кричала, но для неё и секунда казалась часом. Надо признать, что выпечка у Вики всегда получалась чудесной. Не зря же её далёкие предки славились баранками и кренделями, пирогами и расстегаями. И жили они в Москве. Забылась история, как сын их женился на красивой татарке с чёрными, как смоль, волосами и горячим взглядом прекрасных карих глаз.
Настроение Виктории менялось как осеннее небо.
Ей исполнялось шестьдесят шесть лет.
Свой день рождения она справляла по два-три дня. Столы ломились от угощений, приготовленных этой грузной пожилой женщиной. Большущие сочные пельмени, непременный многослойный курник с сюрпризом.
Из варёного перепелиного яйца удалялся желток, а на его место вкладывалась завёрнутая в пекарскую бумагу десятирублёвая монета. Впрочем, не только монету могла положить именинница. Это мог быть небольшой стручок комнатного перца. А однажды брат Вики Антон вытащил из куска пирога серебряное кольцо. Удивительно, но кольцо каким-то непонятным образом соскользнуло с Викиного пальца. И пирог был с вечера готов, и искали они со Степаном это кольцо полночи, нигде не могли найти. Отодвигали диваны, шкафы.
Анна ела икру, а Вика разглагольствовала: «Какие мы с тобой древние старухи!
Смотреть противно! Представь себе, врач сказал мне, что надо худеть. Для чего? Кому мы нужны? Даже танцевать стыдно в таком возрасте. Идёшь по кладбищу, а на памятниках всё шестьдесят-шестьдесят. И тебе ведь скоро шестьдесят шесть. А ты знаешь, почему ты всю жизнь одна? Разве мой Стёпа будет есть то, что ты готовишь? Пироги с кабачками! Ужас! Это только дураки стряпают. Мужику мясо подавай, выстиранные и выглаженные рубашки…»
Анна не возражала. Её ничуть не трогало то, что она старуха. С какой стати она должна готовить для Викиного Стёпы?
Вика испекла шарлотку и звонила мужу на работу, чтобы пришёл на обед. На обед Стёпа не пришёл. Целый день Нюра провела у подруги. Развешивала красиво воздушные шары, украшала зал цветами, причудливо завязанными бантами».
Она понимала, что не надо возражать. Больно подруге осознавать, что молодость не вернётся. Ни один мужчина не оглянется вслед и не бросит восхищённого взгляда. Единственное, что иногда услышишь от молодого статного парня: «Бабуля, Вам помочь?»

За стихотворение голосовали: iuliia: 1 ; Antoha: 5 ; кендо: 1 ; Olgamaria: 5 ; Лёля Ладная: 5 ; Businkamr: 5 ; mashkov.poet: 5 ; Susanna: 5 ; Милочка: 5 ; Светлана Иванова: 5 ; natalya_Kozireva: 5 ; вселенная: 5 ; vladim.sahutin2012: 5 ; anitas: 5 ; Beli130755: 5 ; lucij: 5 ; Геннадий Дергачев: 5 ; mmoshenkov: 5 ; люся: 5 ; Lalit: 5 ;