Полет на Марс или история полосатого тигра - гл. 1.

Глава 1. Странное объявление

Большевики национализировали цирк Чинизелли в 1919 году. Пришли красноармейцы с винтовками, арестовали владельца цирка Сципионе Чинизелли - последнего директора из этой знаменитой цирковой династии, основавшей первый в Петербурге стационарный цирк, и увезли его в ЧК. Потом отпустили, не расстреляли, но испуганный итальянец бросил свое дело и быстренько уехал из Петрограда в Рим. В цирке образовалась артель цирковых артистов.

Но могут ли артисты сами собой руководить? В стране разруха, а тигров надо кормить мясом! И слонов надо кормить, и лошадей, и дрессированных собачек мадам Реми. А где взять мясо, овес и сено, если у народа нет денег? Гражданская война! Самый дешевый билет в цирк стоит два миллиона керенок!

Цирк начал чахнуть. Первыми ушли силачи - они устроились в порт докерами. Хорошая работа - пролетарская и паек там дают приличный. Потом и все другие артисты разбежались кто куда. Слона пристроили в зоопарк, лошадей продали извозчикам, а меня забрал к себе домой мой дрессировщик - Паоло Чинизелли, обрусевший итальянец, троюродный брат сбежавшего хозяина цирка. Жил тогда Паоло Чинизелли на окраине Петрограда на улице Красных зорь. И цирк закрылся.

Как выжить голодному тигру с безработным дрессировщиком в придачу в революционном Петрограде? Никто не работает - заводы стоят, денег ни у кого нет. Митинги одни каждый день и никому дела нет до дрессированных тигров. Паоло устроился охранять мясной склад при бойне и меня с собой взял. Какой вор на склад за мясом рискнет полезть, если там не собаки, а тигры ходят? В пайках-то некоторым категориям трудящихся мясо положено было давать: комиссарам всяким с чекистами, членам советов рабочих депутатов и прочим революционным активистам и большевикам. Значит мясо в Петроград завозилось. А тигр при мясе должен быть. Тигр без мяса злой и опасный зверь!

Ошейник с поводком, что бы на работу ходить, у меня был. При царе, меня гулять водили на поводке. Цирк при царе был в почете, городские власти о цирке заботились - выделяли даже двух жандармов, чтобы обеспечить безопасность тигра во время прогулки. Мы с дрессировщиком часто тогда гуляли по набережной Фонтанки и по Литейному проспекту. Впереди два жандарма идут и зевак разгоняют. А за ними я на поводке и дрессировщик мой.

Кормили меня при царе хорошо - лошадей с извозчиками ловить совсем не хотелось. А вот зеваку поймать и погрызть его немного - милое дело! Как начнут зеваки пальцами в меня тыкать и кричать: "Тигр, тигр!" Бесили меня они! Поэтому жандармы шли впереди и кричали: "Разойдись народ! Тигр ученый из цирка идет! Загрызть может!" И тех зевак, кто не спешил расходиться, жандармы ногайками стегали для их же пользы. Я разумных существ не ем, но лапой когтистой дать могу запросто, когда в меня наглецы всякие пальцами тычут.

А ученым тигром меня называли потому, что дрессировщик меня грамоте человеческой выучил. Номер у нас такой был, где Паоло мне вопросы задавал, а я ему ответы складывал на ковре цирковой арены из карточек с буквами. В огненное кольцо я тоже прыгал или с тумбы на тумбу, но грамотный тигр в стране, где большинство людей читать не умело - это очень круто тогда было.

Но на мясном складе мы не долго проработали. Начальству не понравилось, что я много мяса ел. Высказали нам претензию. Я обиделся, зашел в кабинет к завскладу и говорю ему: "Р-р-рррр!" А завсклад наган из стола достал и тычит им в меня, как зевака пальцем. Нахал! Взбесил он меня тогда. Я прыгнул влево, он выстрелил и промазал, а я его руку с наганом зубами цап и сломал ему руку. Наган его на пол упал, а я ему когтями по лицу еще добавил - кровищи было море! И щеку ему порвал, а ухо - совсем оторвал. Завсклада в лазарет отправили на карете скорой помощи, а нас с Паоло с работы выгнали.

И вот идем мы вдвоем с дрессировщиком по улице Красных зорь домой после этого скандала, смотрю - на столбе объявление какое-то висит. Я подошел почитать, может быть, работу новую найдем? Читаю.

В объявлении стояло:

"Инженер М.С.Лось приглашает желающих
лететь с ним 18 августа на планету
Марс явиться для личных переговоров
от 6 до 8 вечера. Ждановская набережная,
дом 11, во дворе".

Ну и ну, на Марс! ЧуднО? Но из голодного Питера свалить в экспедицию - это шанс! Там снабжение организовано, наверно, и питание трехразовое ежедневно должно быть. На Марсе же нет разрухи, нет большевиков, нет чекистов. Империалистической и гражданской войн тоже не было, наверное. Я зову к столбу дрессировщика своего - за поводок дергаю и рычу на столб, он подходит и тоже читает.

Обсудили мы с дрессировщиком это объявление дома и решили лететь. В Петрограде разруха, голодно, мясо не достать - оно только у спекулянтов втридорого, хлеб в пайках. Тигру хлеб вообще не положен. А на Марсе тигр дрессированный всегда пригодится в случае опасности какой-нибудь - и слух, и нюх у тигра нечеловеческие. И на дичь я охотиться смогу лучше, чем собака. Только мясных припасов надо побольше с собой взять на Марс - солонины и сала.

Продолжение следует.

За стихотворение голосовали: Швейк: 5 ; rinasokoj: 5 ;