Полет на Марс или история полосатого тигра - гл. 7.

Глава 7. Спуск

Тишина подкралась неожиданно и я проснулся от этой тишины. Инженер Лось сидел на потолке и смотрел в телескоп. Паоло висел в воздухе рядом с ним, держась одной рукой за ременную петлю, а Гусев полз к ним вверх по стене. Не понимая ничего, я сказал: "Р-рррр!"

- О-оо! Тигр проснулся! - Гусев обрадовался - Мы уже у Марса! Проспал, тигр! Место для посадки ищем! - и уже обращаясь к инженеру сказал - Мстислав Сергеевич, дайте и мне в телескоп на планету Марс посмотреть. Может угляжу что? У меня не глаз, а прицел! Я же у Перекопа наблюдателем летал на ероплане, артеллерийские батареи белых искал замаскированные!

- Вижу огромный вулкан! - восторженно объявил инженер - Я оптически измерил, он 25 километров в высоту от подножия!

Гусев залез наконец на потолок и подполз телескопу. Инженер уступил ему свое место. Гусев жадно припал глазом к окуляру и принялся осматривать поверхность планеты.

- Мстислав Сергеевич, гляньте, слева на 90 градусов. Там пятна темные соединены прямыми линиями. Ближе к экватору. Пять темных пятен, три треугольника. И дуга темная идет дополнительно между двумя нижними пятнами. Геометрия какая-то! Они к горизонту уползают, улетаем мы. Не каналы ли это марсиянские? И еще два пятна вижу севернее, но они без каналов.

Он уступил окуляр инженеру и тот впился взглядом в место, указанное Гусевым, и радостно закричал:

- Вижу! Точно, каналы! Это разумная жизнь! Сейчас замерю координаты! - он принялся что-то подкручивать в приборчике, привинченном к телескопу, снял два кадра "лейкой" и пополз к своему командирскому ложементу - Спускайтесь все вниз и в ложементы! - распорядился Лось - Рассчитаю траекторию новой орбиты, чтоб над каналами пролететь, буду аппаратом маневрировать, начнутся перегрузки.

Инженер спустился вниз, достал логарифмическую линейку и принялся за расчеты. Чинизелли припал к окуляру телескопа, чтобы тоже увидеть марсианские каналы. Гусев, гордый и довольный, поспешил вниз к своему ложементу. Через десять минут, когда и дрессировщик занял свое место, инженер закончил расчеты и включил двигатели. Ему потребовалось дать кораблю пять импульсов двигателем, чтобы вывести его точно на экваториальную орбиту, каналы находились у экватора Марса.

Через сорок минут наш аппарат уже находился точно над каналами, а телескоп смотрел вниз. Мстислав Сергеевич несколько раз сфотографировал поверхность планеты под кораблем. Он также зарисовал схему расположения каналов в блокнот.

- Темные пятна, это водохранилища. - заявил инженер Лось - Там виден город и есть дороги. Видны поля и пастбища, есть небольшие рощи деревьев. Оазис среди пустыни! На следующем витке будем садиться, но не в центр города, а где-нибудь недалеко от оазиса в пустыне. Осторожность не помешает!

Через полчаса, когда на горизонте еще даже и не появился марсианский оазис, инженер развернул корабль двигателем против траектории полета и начал торможение. Притяжение Марса в два раза меньше, чем у Земли. Тяжесть от перегрузок при посадке была не такая сильная, как при старте с Земли. Это меня порадовало. Но прижала эта тяжесть мою челюсть к ложементу тоже сильно.

Снижались мы минут пять, после чего инженер Лось поставил корабль вертикально и на струе реактивных газов стал медленно опускаться. Мне в окуляр глазка было хорошо видно, как приближается красноватая поверхность Марса. Песок был усеян камнями, а между ними росли кактусы. Двигатель стрелял, как пулемет. Корпус аппарата вибрировал от выхлопов маленьких маневровых двигателей, которые удерживали корабль вертикально. Перед самой поверхностью струя реактивных газов подняла тучу песка и я перестал видеть что-либо в глазок, поверхность планеты исчезла в пыли, как в тумане. Наконец, инженер Лось выпустил опорные штанги. Рев двигателей умолк. Мы сели на Марс. Наступила тишина. Все молчали, пытаясь переварить в голове величие этого удивительного мгновения в человеческой истории. Но молчание продолжалось недолго.

- Сели! - полушепотом сказал Лось - Температура за бортом 7 градусов. Время корабля 22:25. Это надо записать в журнал и запомнить.

Гусев встал, залез в свой шкафчик и забрал из него вещи, неторопливо намотал портянки и засунул ноги в унты. Он надел полушубок, портупею и пристегнул к поясу деревянную кобуру с маузером, потом, сказал:

- Надо разведать, что там. Люк открывать?

- Подождите, Алексей Иванович! - остановил его инженер - Мы же не знаем, можно ли там дышать!

Лось полез вверх по ременным петлям на стене, достал клетку с белой лабораторной мышью и спустился обратно. Через специальное отверстие со стеклянной дверцей он высунул наружу полуживую мышь. Мышь понемногу ожила, подняла нос, стала шевелить усами, умылась. Воздух был годен для жизни. Лось облизнул губы и сказал все еще глуховатым и осторожным голосом:

- Ну, товарищи, с благополучным прибытием на Марс! Паоло, одевайтесь! - он нажал кнопку и все услышали жужжание электромотора, выдвигающего лестницу.

Инженер осторожно открыл какой-то кран и зашипел выходящий из аппарата воздух. Полчаса ушло на выравнивание давления внутри корабля и снаружи, атмосфера Марса оказалась менее плотной, чем земная. Инженер и дрессировщик надели унты, полушубки и кожаные шлемы, а Гусев - буденовку. Инженер подпоясался ремнем с револьвером в кобуре, а дрессировщик надел на пояс патронташ с охотничьими патронами, которые были заряжены пулями-жеканами и крупной картечью, затем, переломил двустволку пополам, загнал два патрона в казенник, защелкнул ружье и лихо закинул его на плечо. Гусев вынул маузер, осмотрел его и сунул обратно в кобуру. Мне не требовалась одежда, а зубы и когти тигриные всегда при мне. Гусев усмехнулся, повернул по очереди все четыре запорные ручки двери, открыл ее и широко шагнул в шлюз. Он распахнул внешний боковой люк корабля и я, проскользнув к люку у ног Алексея Ивановича, внюхался в незнакомые запахи чужой планеты.

За стихотворение голосовали: rinasokoj: 5 ;